又一次，眾人的目光紛紛投向門口。
一個(gè)五十多歲的漢子，拄著拐杖步入祠堂。他邁出的步子高低不平，明顯看出左腿已經(jīng)瘸掉。身后跟著兩個(gè)伙計(jì)，抬著口箱子。
伙計(jì)們將箱子放在祠堂地上，揭開蓋子。
四周便響起了族人們倒吸氣的聲音。
里面滿滿都是賬本。
漢子這才躬身行禮：
“蕭老夫人，各位長(zhǎng)輩，在下程杜仲，乃我家大小姐陪嫁鋪?zhàn)油Ｌ玫墓芗?，跟各位?qǐng)安?！?/p>
陪嫁鋪?zhàn)樱?/p>
蕭盈在蕭家排第三，這人口口聲聲說(shuō)大小姐，就必然不是指蕭盈。他又自稱姓程，那竟然是蕭盈之母程氏的陪嫁？
蕭鈺死死盯著他，圍著他上下打量，仿佛要從他身上看出破綻。
“你就是那個(gè)候著二嬸嬸出殯的？二嬸嬸沒(méi)有過(guò)媒妁之言就成婚，哪里來(lái)得陪嫁？三表妹，你不會(huì)是隨便找個(gè)人冒充的吧?！?/p>
那掌柜的程杜仲似乎很明白在場(chǎng)人的疑問(wèn)，他清清喉嚨道：
“我家老夫人早就原諒了大小姐，擔(dān)心大小姐嬌生慣養(yǎng)，生活艱難，特意命小人來(lái)青州，開了同福堂，作為大小姐的陪嫁鋪?zhàn)?。?/p>
“同福堂的藥材質(zhì)量如何，想必青州本地人都很了解。那自然是因?yàn)槲覀兺Ｌ门谥扑幉?，用的都是程家從?lái)不外傳的秘方?！?/p>
“我叫杜仲，這兩個(gè)徒兒杜衡杜松。因?yàn)槲覀兂碳业呐停加盟幉拿??！?/p>
“既然奉程老夫人命令來(lái)了青州，我的主子就是大小姐。大小姐出了事，當(dāng)然要打聽清楚。”
“如果蕭老夫人有所懷疑?！彼麖纳砩辖庀乱粔K腰牌?！翱?，這是小人在程家的腰牌。上面有姓名，府里的號(hào)數(shù)，可以隨意驗(yàn)證?！?/p>
蕭鈺一把想要奪過(guò)那腰牌，可杜仲手一揚(yáng)，竟讓她撲了個(gè)空。緊接著杜仲反手就把腰牌遞給了二叔祖父。
二叔祖父察看了半天，又摩挲了腰牌面色，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒真像是用了很久的，不是偽造?！?/p>
蕭盈道：“大表姐，母親身為楚州程家的大小姐，既然有陪嫁鋪?zhàn)?，就說(shuō)明與我爹成婚是得到父母之命的?！?/p>
“大表姐，你也是朝廷命婦的身份，過(guò)于輕信流言蜚語(yǔ)，說(shuō)一些沒(méi)邊沒(méi)際的話，傳出去既有失身份，又未免敗壞了蕭家的名譽(yù)。”
“大房的利益雖然重要，可蕭家的名譽(yù)更重要?！?/p>
連二叔祖父也不由自主連連點(diǎn)頭。是啊，蕭家的名譽(yù)也等于在場(chǎng)所有人的名譽(yù)。
兩行細(xì)細(xì)的清淚從蕭盈臉上流了下來(lái)。
“不知道誰(shuí)的造謠敗壞我娘的名譽(yù)，使我娘蒙受不白之冤。連我一個(gè)孤女，都要為此在人前抬不起頭?！?/p>
“既然蕭家名譽(yù)重要，當(dāng)然容不得有人找些偷雞摸狗之輩反過(guò)來(lái)污蔑蕭家大房?！笔掆暲湫χ瘩g。“程杜仲，你可是不久前才被放出來(lái)的犯人呀。你要不要講講，程家一個(gè)名門望族的家仆，是因?yàn)槭裁闯陨系睦物?！?/p>
她冷笑著，指著杜仲：“二嬸嬸的陪房，做著同福堂的生意，卻不繳稅銀。衙門的錢也敢偷，那蕭家的錢是不是也流進(jìn)了你的腰包！”
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