施寧薇故作羞怯地低頭：“蕭姑娘謬贊了，我不過是小門小戶的姑娘，哪比得上您這般氣度？”
“我原是跟周掌柜談生意，得知她要來見蕭姑娘，實在是坐不住，哀求了她許久，才叫她帶我過來，卻忘了給蕭姑娘準(zhǔn)備見面禮——”她說著取下紅寶石簪子，“這簪子雖是我用過的，卻也是千金難換的好東西，還望蕭姑娘笑納?！?/p>
蕭玥眼中閃過一絲驚艷，幾乎是立刻就戴在了自己的頭上：“寧姑娘可真是大手筆，既如此，我就收下了?！?/p>
“走吧，讓我們這些人也見識見識江南的文采?！?/p>
說著，蕭玥就引著施寧薇往亭子里去。
暗處，施寧薇和周棠偷偷交換了一個眼神。
詩會正酣時，廊外金鈴驟響。
侍女跌撞入內(nèi)，羅襪沾著夜露：“稟姑娘，城主回府了！聽聞有江南貴客，特命設(shè)宴相待。”
蕭玥指尖的金鈴應(yīng)聲而顫，在燭火中劃出碎金般的光痕。
“兄長難得設(shè)宴......”她忽然貼近施寧薇，鎏金護甲劃過對方腕間嫩肉，“寧姑娘可要賞光才是?！?/p>
朱唇吐著溫言，指甲卻已掐進三分皮肉。
施寧薇腕間刺痛如蟻噬，生怕自己的身份已經(jīng)暴露，面上卻綻開受寵若驚的淺笑：“這......民女怎敢當(dāng)？”
她垂眸時，恰好讓過蕭玥探究的目光。
“寧姑娘可莫要推辭了。”蕭玥忽然將她臂彎一緊，呵氣如蘭地附耳道，“我兄長最是愛惜江南風(fēng)物，想來看見姑娘......”
話音未落，周棠的烏木案幾突然發(fā)出刺耳摩擦聲。
“蕭姑娘！”周棠廣袖帶翻琉璃盞，“寧姑娘初來赤霞......”
她深知蕭琰兄妹二人的脾性，要是施寧薇真的被他二人盯上，只怕是不能全身而退了。
“周掌柜這是做什么？”蕭玥笑吟吟轉(zhuǎn)著腕間金鈴，鈴舌上的紅寶石正對著施寧薇咽喉，“難道我蕭家的宴席吃人不成？”
施寧薇看得出周棠關(guān)心則亂，連忙笑道：“能得見城主，乃是我的造化，周掌柜也是怕我耽誤了生意罷了，周掌柜，你放心，明兒我一定把藥材拿過去?！?/p>
周棠沒有說話，反倒是蕭玥催促道：“好了，快走吧?！?/p>
三重朱漆回廊在夜色中如血河蜿蜒。
宴廳內(nèi)三十六盞鎏金燭臺照得四壁生輝，主座上的玄衣男子半掩青銅面具，未遮的下頜泛著冷玉般的光澤。
“江南寧氏的明珠？”蕭琰的嗓音似鈍刀刮過瓷胎，他忽然傾身，面具折射的燭光刺得施寧薇睫羽微顫，“果然比彩霞更艷三分?！?/p>
施寧薇福身時，裙擺掃過青玉磚上暗紋——那分明是埋伏的刀斧手映出的影姿。
窗外竹影婆娑，每一道陰影里都藏著淬毒的弓弩。
她不知蕭琰看出了什么，裝作若無其事的笑道：“民女初入赤霞城，本該先拜見城主，只是民女不過是一介賤民，只怕入不得城主的眼，故而不敢輕易拜訪，沒想到還叫城主親自召見，實乃民女的榮幸?！?/p>