她心頭一震，這是天子欽賜的調(diào)兵令！
“世子何時......”
“昨夜?！鳖櫖|帛將錦囊系回她腰間，“陛下已密令邊關(guān)守將接應(yīng)，我們以商隊名義前往，不會打草驚蛇?！?/p>
施寧薇攥著調(diào)兵令的手指微微發(fā)緊，猶豫著開口：“可你身為賑災(zāi)欽差，私自離營前往敵境，若被朝廷那些老頑固知曉，只怕又要掀起一場風(fēng)波來了，倘若陛下扛不住那些壓力，世子的前途......”
“在我心里，你比任何前程都重要。”顧瑋帛適時用手指抵住了抵住了她的嘴，開口，“前世我看重仕途，已經(jīng)冷落了一世，如今又怎么會重蹈覆轍？”
他捏住施寧薇的手，道：“與薇薇相比，前程不值一提?！?/p>
這話像一塊燒紅的碳，惹得施寧薇心尖發(fā)顫。
她無論如何也沒想到，前世那個將權(quán)勢看得比什么都重的男人，如今竟然能舍得為她舍棄一切。
她點頭：“好！”
三日后，一支商隊緩緩駛離黑水關(guān)。
商隊的車輪碾過赤霞城外的黃土路，揚起一片塵煙。
施寧薇掀開車簾一角，赤霞城高聳的城墻在夕陽下泛著詭異的紅光，宛如浸染了鮮血。
“姑娘，前面就是赤霞城了?！避囃鈧鱽眍櫖|帛刻意壓低的聲音，他易容后的面容平凡無奇，唯有那雙眼睛依舊銳利如鷹隼。
施寧薇今日梳著時興的飛仙髻，一襲鵝黃色織金襦裙，耳墜明珠隨著馬車晃動輕輕搖曳——活脫脫一個嬌生慣養(yǎng)的商賈千金。
她順著顧瑋帛的視線看過去，這座建在戈壁綠洲中的城池通體赤紅，遠遠望去如一團燃燒的火焰，城墻高聳，箭樓林立，守城士兵的鎧甲在陽光下泛著冷光。
“好強的戒備?！笔庌眽旱吐曇?。
顧瑋帛以侍衛(wèi)的姿態(tài)落后她半步，目光掃過城墻上巡邏的士兵：“比前世多了三倍守軍，看來是防著咱們的?！?/p>
“正是如此，咱們才更要小心謹慎?！?/p>
入城時，守軍仔細盤查了他們的路引和貨物。
施寧薇早已將身份文牒換成‘江南絲綢商寧氏表姑娘’的憑證，又暗中塞了一袋銀子，這才順利通過。
赤霞城內(nèi)街道寬闊，商鋪林立，竟比西北許多州府還要繁華，但施寧薇敏銳地注意到，幾乎每條街口都有身穿赤甲的士兵駐守，百姓交談時也總是壓低聲音。
“先找客棧安頓?！彼室馓岣呗曇?，做出嬌蠻千金的模樣，“這一路顛簸，本姑娘的骨頭都要散架了！”
顧瑋帛配合地躬身：“是，姑娘?！?/p>
他們在城西一家名為‘客似云來’的客棧住下，這客?？此破胀?，實則是大周探子在赤霞城的秘密聯(lián)絡(luò)點。
夜深人靜時，一個瘸腿老漢敲響了房門。
“老奴來給姑娘送洗腳水?！崩蠞h的聲音嘶啞難聽。