余氏答應(yīng)了。孫鴻漸本想離開孫府，可想了想，還是去了沈瓊芝的住處。他進(jìn)了院子卻未進(jìn)廊門，而是在外頭托人進(jìn)去問她如何了。過了一會兒，春棠紅著眼出來輕聲道：“老爺，小姐讓您進(jìn)去坐?！睂O鴻漸道：“別叫我老爺了，讓你們小姐聽著又是不高興?！闭f著進(jìn)了房。只見沈瓊芝躺在床上，夏蓮在一旁服侍，看到孫鴻漸來搬了個(gè)凳子放在屏風(fēng)旁，悄然出去了。床與凳子有一段距離，中間還隔著一塊懸板與兩個(gè)腳踏。屋內(nèi)藥香彌漫，炭火的溫度讓人昏昏欲睡。沈瓊芝并沒有看孫鴻漸，而是半閉著眼：“這次老太爺?shù)氖?，謝謝你。”孫鴻漸道：“這才哪到哪，往后有什么盡管找我，這樣我心里頭好過些?！鄙颦傊ゾ芙^了：“別了，再欠你人情，往后怕是越發(fā)扯不清。前些時(shí)才那樣罵你，現(xiàn)在又坐在一塊說話，倒像是先前在打情罵俏。”孫鴻漸笑：“想罵就罵，橫豎我聽著不痛不癢，你出了氣也舒服點(diǎn)。如今我算是你兄弟，一家人沒有隔夜仇。”沈瓊芝道：“別招我才道謝就又翻臉了，哪家女子和前夫做兄弟的？你和他們亂喊我不管，咱們既然和離了就是兩路人，不要哥哥妹妹的，后頭人聽著不高興?！睂O鴻漸頓了頓：“我這邊沒有什么后頭人，大不了咱們各論各的，你把我當(dāng)陌路人，我把你當(dāng)家妹，我們互不妨礙?！鄙颦傊ブ苯亓水?dāng)：“你走！以后別再來了?！薄拔疫@就走，你好好休息，把身子養(yǎng)好?！睂O鴻漸聽話地離開了。春棠和夏蓮湊到床前，忍不住為前姑爺說話：“小姐，孫老爺是真的對你......”沈瓊芝知道她們被蒙蔽了，道：“這人無利不起早，他哪里是什么念舊情的人！之所現(xiàn)在還纏著我們沈家，是因?yàn)槲覀冞€能給他帶來好處，不是你們想的那樣。”春棠和夏蓮一臉茫然。她們很難理解這句話，可既然小姐這么說，那就沒錯(cuò)。沈瓊芝心里門兒清，孫鴻漸如此殷勤，和黃掌班那邊脫不了干系。一個(gè)心里只有利弊算計(jì)沒感情的人，怎么可能感情用事？只可惜了定國公府的那位千金小姐謝清如，被他的外表和才華蒙蔽，一廂情愿愛上這么一個(gè)冷血怪物。這么一想，他繼續(xù)做癡情模樣也好，省得又糟蹋別的女人。和這種人一起，守活寡還算是上上香了。倘若真的和他同床共枕生孩子，往后自己和孩子們怎么死的都不知道。今年的這個(gè)冬天，沈家過得很是不安穩(wěn)。好不容易沈老太爺和沈瓊芝病好了，余氏又病倒了。本以為她和沈瓊芝一樣是先前照料老太爺給累的，可大夫過來看后，說情形不對，并不是只有勞累和擔(dān)心的原因。最怪異的是，余氏的病癥和沈老太爺那會兒差不多，這讓沈家人又聯(lián)想道了那些扒著的影子身上，不由得一個(gè)哆嗦。