主仆仨說(shuō)著話到了內(nèi)花廳，沒(méi)一會(huì)兒那沈秋蘭便進(jìn)來(lái)了，羞怯地喊了一聲九姑。
春棠引她在旁邊坐了，夏蓮碰上茶來(lái)，她連忙雙手接了，道了句謝謝兩位姐姐。
沈瓊芝注意到她換了一身新衣服，十分合身精致，笑著道：“這身衣裳不錯(cuò)，在哪買(mǎi)的？”
沈秋蘭道：“我們家的情形九姑也知道，即便有錢(qián)也不能給我買(mǎi)。是我想著來(lái)九姑這邊府上，穿得太寒酸了倒讓人連帶著看低了九姑，便用藏著的私房錢(qián)買(mǎi)了針線布匹，連夜趕出來(lái)的。來(lái)的時(shí)候背著家里人叫了輛車(chē)，省得弄臟衣服，又被門(mén)房笑話。”
聽(tīng)她這番話，沈瓊芝更加高興了：“你居然還會(huì)藏私房？不怕被家里人發(fā)現(xiàn)么。”
沈秋蘭微微紅了臉，低頭道：“沒(méi)敢藏在家里，被發(fā)現(xiàn)了少不得一頓毒打。常去賣(mài)針線物件的繡坊老師傅與我相熟，我求她替我收著的?！?/p>
沈瓊芝十分滿(mǎn)意：“再相熟也是外人，你若是不嫌棄，往后九姑替你管著，保準(zhǔn)少不了你一個(gè)子兒?！?/p>
沈秋蘭眼睛發(fā)亮：“怎么會(huì)嫌棄！多謝九姑。”
沈瓊芝拉起她的手，仔仔細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)起了她家里的狀況。
在得知她們家入京是因?yàn)樗糜训目犊饽視r(shí)，沈瓊芝察覺(jué)到里頭不對(duì)勁的地方，問(wèn)了那好友的名字身份，暗自記在心里。
姑侄二人聊得十分相投，沈秋蘭說(shuō)了些家里的可笑趣事，把沈瓊芝逗得直笑。
聊完了天，沈瓊芝帶著沈秋蘭在府里逛了一圈，又命人去準(zhǔn)備豐盛客飯，沈秋蘭見(jiàn)天色不早了，執(zhí)意告辭。
沈瓊芝道：“你頭一回來(lái)，哪有不吃飯就走的道理？”
沈秋蘭道：“九姑留飯，本不該辭。只是今日家里還有些事，下次早些過(guò)來(lái)再領(lǐng)。”
她來(lái)的時(shí)候就問(wèn)過(guò)帶路的婆子，知道再晚些姑父就要回來(lái)。九姑和姑父才成的親，她不想打擾。
沈瓊芝不知道她的真實(shí)想法，只當(dāng)是真的有事，便答應(yīng)了。
臨走時(shí)，沈瓊芝按照請(qǐng)高等繡娘的規(guī)格，命人給了沈秋蘭一些上好的針線料子與鞋樣子，還有潤(rùn)口補(bǔ)神的茶葉點(diǎn)心，夜里趕活兒的一包蠟燭，以及一串車(chē)錢(qián)。
“你把其他活兒都推了，在家安心用心做這雙鞋。什么時(shí)候做得了，就拿著過(guò)這邊來(lái)?！?/p>
沈秋蘭問(wèn)：“九姑想要什么紋樣？”
沈瓊芝道：“你自己看著做，覺(jué)得怎么漂亮怎么來(lái)?！?/p>
沈秋蘭小心捧著滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)陌?，鄭重答?yīng)了。
從裴府坐車(chē)回她家完全要不了一串錢(qián)，沈秋蘭知道這是九姑疼她，給她拿著零花用的。